El primer volumen busca responder qué es el gasto social a partir de tres dimensiones: quién lo gasta, para qué se gasta y cómo se gasta. El segundo volumen surgió a partir de las limitaciones que en materia de transparencia se encontraron durante el proceso de investigación sobre el tema del gasto social. Los principales obstáculos se identificaron cuando se intentó analizar el gasto social tomando como referencia el Presupuesto de Egresos de la Federación (PEF) y el Presupuesto de Gastos Fiscales (PGF). En este sentido, se realizan recomendaciones para mejorar los estándares de transparencia en el PEF y el PGF. El último volumen analiza el impacto del gasto social total sobre la desigualdad del ingreso y evalúa el gasto social directo como principal herramienta redistributiva.